प्रीमियर लीग के ताज की दौड़ में आर्सेनल के लिए एक झटका आया जब उन्हें ब्राइटन के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ पर रोक दिया गया था। आर्सेनल, जो लीग के शीर्ष पर बैठने वाले लिवरपूल के करीब पहुंचने की कोशिश कर रहे थे, पहले हाफ में 17 वर्षीय एथन न्वानेरी के गोल की बदौलत बढ़त में थे। यह एक महत्वपूर्ण मुकाबला था जहाँ वे तीन अंक हासिल करने की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन उनकी उम्मीदों को झटका लगा जब ब्राइटन ने 61वें मिनट में एक पेनल्टी के जरिए बराबरी कर ली। यह पेनल्टी जाओ पेद्रो ने लगाई, जो विलियम सालीबा के चेहरे पर अचानक हुए हेडबट के कारण मिली थी।
मैनचेस्टर सिटी की शानदार प्रदर्शन
दूसरी तरफ, प्रीमियर लीग की मौजूदा चैम्पियंस मैनचेस्टर सिटी ने वेस्ट हैम के खिलाफ शानदार 4-1 की जीत दर्ज की। इर्लिंग हालैंड ने दो बार गोल किया, जबकि फिल फोडेन ने भी अपना शानदार प्रदर्शन दिखाया। व्लादिमीर कूफाल के आत्मघाती गोल ने मैच की शुरुआत में सिटी को बढ़त दिलाई। यह सिटी के लिए लगातार दूसरी जीत है, पहले से ही उनके लगातार पांचवें खिताबी जीत के लिए आशाएँ गिर चुकी थीं, लेकिन अब उन्हें इसमें नई जान फूकत हुई मालूम पड़ती है।
आर्सेनल के खिताबी लक्ष्य की चुनौती
मैनचेस्टर सिटी की जीत के बाद, आर्सेनल के कोच मिकेल आर्टेटा ने पेनल्टी के फैसले पर नाराजगी प्रकट की। उन्होंने इसे 'अजीब' करार दिया और कहा कि इससे पहले उन्होंने ऐसा कुछ नहीं देखा। इस ड्रॉ के बाद, आर्सेनल लिवरपूल से पांच अंक पीछे हो गया है, जबकि वे दो मैच अधिक खेल चुके हैं।
अन्य मैचों का हाल
इस सप्ताहांत की लीग के अन्य मैचों में, न्यूकैसल यूनाइटेड ने टॉटनहैम हॉटस्पर को 2-1 से हराया, जिससे स्पर्स की परेशानियाँ और बढ़ गईं। यह जीत न्यूकैसल के लिए महत्वपूर्ण थी और इंग्लैंड के नए मैनेजर थॉमस ट्यूशेल भी इसे देख रहे थे। यह जीत उन्हें तालिका में पांचवें स्थान पर रखती है, जो उन्हें अगले सीजन में चैंपियंस लीग में जगह दिला सकती है।
वहीं, एक अन्य मुकाबले में चेल्सी और क्रिस्टल पैलेस के बीच 1-1 से ड्रॉ हुआ। यह परिणाम सभी टीमों के लिए अंक तालिका में अपनी स्थिति सुधारने के लिए एक नए दृष्टिकोण की जरूरत दिखाता है।
इस प्रकार, प्रीमियर लीग की दौड़ में स्थितियाँ लगातार बदल रही हैं और आने वाले मैचों में यह देखना दिलचस्प होगा कि कौन सी टीम अपने प्रदर्शन में सुधार कर शीर्ष स्थान हासिल कर पाती है। खेल प्रेमियों के लिए यह सत्र अब तक काफी रोमांचक एवं अप्रत्याशित रहा है।
